Te invito a que te detengas un momento y pienses en el lugar más sagrado que conoces. Tal vez sea una iglesia, una sinagoga, un templo o una mezquita. Quizás sea un río, una montaña o un pequeño altar en tu hogar. Respira hondo y reflexiona sobre cómo ese lugar te acoge, cómo te da estabilidad, te sana y te invita a relacionarte con los demás. Los lugares sagrados son donde nos reunimos en comunidad, no solo con quienes nos acompañan hoy, sino también con los ancestros que nos precedieron. Ahora imagina escuchar que una compañía minera planea destruir ese lugar sagrado para extraer grafito. Imagina saber que la santidad de ese lugar podría quedar marcada para siempre, sacrificada por el lucro en lugar de ser protegida para las generaciones venideras.
Esta es la realidad que enfrentan los pueblos indígenas cerca de He Sapa (Colinas Negras), quienes han venerado el sitio sagrado de Pe' Sla desde tiempos inmemoriales. Pe' Sla es una pradera de gran altitud ubicada entre los ondulados bosques de He Sapa, donde las flores silvestres brotan de la tierra cada verano, una manada de búfalos vaga libremente y los pájaros cantan mientras danzan con el viento de la montaña. Este sitio sagrado ha sido utilizado para reuniones ceremoniales de los Lakota, Dakota y otras naciones durante miles de años.
Debido a la importancia cultural de este sitio, en 2012, cuatro tribus recaudaron 9 millones de dólares para comprar Una parcela de casi 2,000 acres perteneciente a Pe' Sla. Dos años después, las tribus colaboraron con el Departamento del Interior de los Estados Unidos, el estado de Dakota del Sur y el condado de Pennington para que el sitio ceremonial central y una zona de amortiguamiento de 2 kilómetros quedaran bajo administración federal. Estas acciones tenían como objetivo reconocer la importancia religiosa y cultural del área y protegerla para las generaciones futuras.
La amenaza
En 2024, Pete Lien & Sons, una empresa minera con sede en Rapid City, presentó una propuesta para lo que denominan el “Proyecto de Perforación Exploratoria de Minerales de Rochford”. A finales del mes pasado, la Oficina Regional de Black Hills del Servicio Forestal de los Estados Unidos les otorgó un permiso para perforar en Pe' Sla. Según su plan, Pete Lien & Sons perforaría pozos de hasta 305 metros (1,000 pies) de profundidad en la Tierra, justo al lado y dentro del área protegida de este sitio ceremonial sagrado. Las amenazas que este proyecto representa para Pe' Sla incluyen:
- 18 plataformas de perforación, con 10 agujeros cada una, y cada agujero tiene una profundidad de hasta 1,000 pies.
- Tala rasa de bosques para crear carreteras más anchas para el transporte de equipos y plataformas de perforación.
- Las perforaciones tóxicas provocan la formación de pozos de lodo, daños a la fauna silvestre y la pérdida de todos los demás usos del suelo.
- Existe un alto riesgo de contaminación de la cuenca hidrográfica de Rapid Creek (incluida la base aérea de Ellsworth), tanto en la superficie como en el subsuelo, debido a la extrema proximidad de las perforaciones a los arroyos y a la profundidad a la que se perfora en el acuífero.
Este proyecto perjudicial constituye una clara violación de los derechos establecidos en los tratados tribales y del acuerdo fiduciario federal entre varias tribus, el estado y el gobierno federal. Además, sabemos que ni siquiera existe una justificación financiera sólida para este proyecto de perforación. La extracción de grafito nunca ha sido rentable en Estados Unidos, y los depósitos subterráneos en Pe' Sla son demasiado pequeños y de baja calidad para tener un valor significativo. Por lo tanto, este proyecto destruiría un sitio sagrado, talaría bosques vírgenes e incluso pondría en riesgo la contaminación de la cuenca hidrográfica local. ¿Para qué?
Ha habido mucha oposición a este proyecto por parte de la comunidad local. Durante el período de comentarios públicos de abril a mayo de 2025, más de 2,000 comentarios Se presentaron numerosas objeciones al proyecto, la gran mayoría de ellas en contra del Proyecto de Perforación Exploratoria de Minerales de Rochford. Sin embargo, a pesar de toda la oposición y las preocupaciones, junto con el permiso de perforación exploratoria, el Servicio Forestal de los Estados Unidos otorgó al proyecto una Exclusión Categórica, lo que significa que no se realizó ninguna evaluación ambiental, ningún estudio de impacto ambiental y ninguna participación pública adicional en el proceso. Aproximadamente una semana después de la decisión del Servicio Forestal de los Estados Unidos, Pete Lien & Sons presentó un aviso de intención de perforación, lo que significa que podrían comenzar a destruir Pe' Sla en cualquier momento.
Toma Acción
Como pueblos indígenas, sabemos que cuando este país habla de respetar la libertad religiosa, no incluye las religiones ni las prácticas espirituales indígenas. Si se respetaran nuestras espiritualidades, formas de vida, tratados y soberanías, el proyecto de perforación exploratoria de minerales de Rochford sería impensable. Como defensores de la tierra, nos negamos a permitir que nuestros lugares sagrados —la tierra misma que alberga nuestras historias, nuestra historia y las oraciones de nuestros ancestros— se conviertan en una zona de sacrificio. Nuestra cultura y nuestra tierra no son desechables..
La tierra de Pe' Sla nos ha cuidado durante generaciones, y ahora nos necesita más que nunca para que la cuidemos. Puedes unirte a nosotros en esta lucha para salvar Pe' Sla actuando de las siguientes maneras:
- Llame al Servicio Forestal al (605) 343-1567 para exigir que revoquen el permiso de perforación en Pe'sla y la decisión de otorgar una Exclusión Categórica (EC) para su permiso de perforación exploratoria. No tienen derecho a violar los derechos establecidos en los tratados, declarar la cultura indígena como una pérdida aceptable, excluirnos del proceso ni poner en peligro el agua potable de miles de personas y de la Base Aérea Ellsworth.
- Envía un mensaje de texto con la palabra “SAVEPESLA” al 50302 para mantenerte al tanto de las últimas novedades y futuras convocatorias a la acción.
- Firma nuestra petición: https://ndnco.cc/protectpesla.
- Obtén más información sobre la amenaza que se cierne sobre Pe' Sla en nuestro último episodio del podcast LANDBACK For the People: Lugar sagrado bajo ataque: Pe' Sla o búscalo en tu plataforma de podcasts preferida.
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